INILAH.COM, Jakarta- Astronom berhasil merekam dua bola api luar biasa yang berasal dari komet terdekat dalam kurun 24 tahun terakhir. Bola api itu menimbulkan spekulasi hujan meteor.
Bola api ini terlihat pada 18 Oktober, enam hari sebelum Komet Hartley 2 mencapai jarak terdekat dengan bumi dan beberapa minggu sebelum kunjungan pesawat luar angkasa ke komet ini pada 4 November nanti.
Sebelum mengamati bola api, ilmuwan NASA sempat skeptis dengan setiap penampakan Komet Hartley 2.
"Beberapa minggu lalu kami melihat sesuatu yang membuat kami mengira-ngira," ujar Bill Cooke, kepala Bidang Lingkungan Meteorid NASA.
Cooke menyatakan bola api kembar ini berhasil ditangkap oleh kamera pengamat langit di Kanada dan Amerika Serikat pada 16 Oktober lalu.
Bola api pertama kali dilihat di Kanada oleh seluruh kamera pengamat langit yang beroperasi di University of Western Ontario di wilayah timur Kanada.
Bola api di Amerika serikat tampak pelan dan bersinar dilihat dari kawasan Alabama dan Georgia.
Kamera ganda berhasil merekam tampilan masing-masing bola api sehingga astronom mampu mengalkulasi orbit dari kedua objek sebelum menabrak atmosfer bumi.
"Orbit dua bola api ini sangat mirip. Seolah-olah mereka muncul dari induk yang sama," ujar Cooke.
Orbit dari dua bola api ini mirip dengan Hartley 2 meskipun tetap ada beberapa alasan yang meragukan.
Ribuan meteorid menabrak atmosfer Bumi setiap malam, ujar Cooke.
Namun, beberapa di antaranya memang mirip Hartley dengan kemungkinan tertentu.
Komet Hartley 2 merupakan komet kecil yang ditemukan pada 1986 oleh Malcolm Hartley. Ini merupakan objek periodik yang mengorbit di sistem tata surya setiap enam setengah tahun dan berada di posisi terdekat dengan bumi selama 24 tahun pada 20 Oktober lalu.
Komet menjadi sumber beberapa hujan meteor yang bisa dilihat dari Bumi. Saat planet kita dilewati jalur komet, materi di belakang komet tersebut terkadang jatuh menjadi seperti hujan meteor.[ito]
0 comments on "Bola Api Luar Biasa Muncul dari Komet Hartley 2"
Post a Comment